Médicos que se ocupan de la voz siempre han habido, pero en general sus pacientes eran personas que, debido a alguna enfermedad, necesitaban algún tratamiento. Ahora, en cambio, muchos de sus clientes son personas sanas, pero que no están contentas con el sonido de su voz. La Sra. Lynch, de 35 años, diseñadora de carteras en Nueva York, le dijo al diario estadounidense The Wall Street Journal que cada vez que oía su voz grabada le parecía poco inteligente. Por eso, desde el verano pasado está haciendo un curso con un terapeuta. El costo del entrenamiento es de 2.250 dólares, más los impuestos y los casetes grabados. Diez sesiones deberían, espera, hacer que su voz suene "más confidencial y carismática".

La Sra. Lynch simplemente es una de las pioneras de un pequeño ejército de norteamericanos que buscan ser más incisivos cuando hablan, o simplemente escucharse con más gusto. Y es así como se está perfilando un excelente mercado para el "personal voice trainer". La Oslic Consultant LLC (www.olsenspeech.com/oslic/), que trabaja en el sector desde 1996, recibe cada semana más de 250 clientes, gente que se presenta para hacerle un retoque "cosmético" a su voz. Hace tres años, admiten en Oslic, si las cosas andaban bien, se presentaba a lo sumo un cliente por semana. Ahora tienen cursos para mujeres, para eliminar acentos regionales o extranjeros pero, sobre todo, para enseñar cómo hacer para que los demás nos escuchen.

El mercado está creciendo también gracias a las innovaciones técnicas, que facilitan llevar a cabo una "cura". En Nuevo México, hay una sociedad que ofrece su asesoramiento sólo por teléfono. El programa de clases dura 75 minutos y cuesta 640 dólares. Otros en cambio, decidieron aprovechar las potencialidades de los CD y de Internet. Es el caso de Susan Miller (www.voicetrainer.com/bio.html) , doctora en patología de la voz, directora del Centro para la Voz en el hospital universitario de Georgetown, además de una serie infinita de otros títulos académicos. Los CD que comercializa a través de su sitio (con un costo de 49,99 dólares) prometen hacer milagros: dar a la voz un tono de autoridad, hacerla clara, articulada y directa. Pero sobre todo confidencial, que es un poco lo que todos buscan. En el fondo, el objetivo no es sólo escucharse con placer sino convencer a los otros.